Petrified Forest

Cette vaste étendue désertique conserve d’étonnants troncs aux nervures chatoyantes. Vestiges d’une forêt qui dominait un environnement tropical il y a 225 millions d’années, ces arbres de plusieurs dizaines de mètres ont été ensevelis sous des cendres volcaniques et des dépôts de sédiments. Privés d’oxygènes, ils se sont lentement transformés en écrins de quartz, sous l’action de la silice déposée par l’eau. 

Peu à peu, l’érosion a dévoilé ces étonnants fossiles contenus dans l’épaisse couche sédimentaire ; elle a également donné naissance aux paysages désolés du « Désert peint », rattaché au parc national en 1932, avec ses collines de couleurs différentes (bleu, blanc, gris, dégradés de rouge et de violet…).