White Sands

Situé au sud du Nouveau-Mexique,  le bassin de Tularosa abrite le plus grand le désert de gypse du monde (700 Km²) : à 24 km au sud-ouest d’Alamogordo et à 87 km à l’est de Las Cruces. Le sable de gypse soufflé par le vent forme des dunes blanches et éblouissantes, offrant un paysage spectaculaire.

Par rapport à d’autres types de dunes, les dunes de gypse restent humides pendant les sécheresses les plus longues. Cette humidité empêche que le vent emporte les dunes. À mesure que les dunes de gypse blanc se déplacent, elles libèrent des espaces qui se remplissent de plantes. Quelques arbustes, comme le sumac aromatique, se développent grâce à des racines denses et profondes qui forment comme un piédestal après le déplacement de la dune. D’autres plantes, comme le yucca elata, pousse en hauteur pour maintenir ses nouvelles feuilles au-dessus du sable. L’abronie de sable survit, quant à elle, parce qu’elle fleurit et disperse ses graines rapidement ; de nouvelles plantes émergent ainsi régulièrement.