Fleur de lotus

Le lotus est une plante aquatique, vivace grâce à sa tige en rhizome spongieux, épais et ramifié, portant des tubercules fixés dans le fond de l'étang. Ses feuilles arrondies peuvent mesurer jusqu'à cinquante centimètres de diamètre ; elles sont soit flottantes, soit érigées légèrement au-dessus de l'eau. Leur surface est particulièrement hydrofuge, c'est-à-dire que l’eau ruisselle dessus sans jamais les mouiller (effet lotus). 

Les fleurs sont assez grandes et comportent une vingtaine de pétales : le plus souvent, de couleur blanc rosé (ou bleu violacé pour le lotus bleu d'Egypte). Portées par de longs pédoncules, elles atteignent ou dépassent les feuilles les plus hautes.

Le fruit ressemble à une pomme d'arrosoir, qui comporte de quinze à vingt alvéoles.

Le lotus est une fleur sacrée dans les religions orientales (bouddhisme, brahmanisme) dans lesquelles les divinités sont représentées sur un trône en fleur de lotus.